清朝时的直隶省，其范围大部分在今天的河北省，因此也可以说清朝的直隶就相当于今天的河北省。直隶省有11个府，除了顺天府是在今天的首都北京城区、天津府治所今天是直辖市、朝阳府在今天内蒙古自治区之外，其他的8个府都位于今天河北省。
在这8个府中，保定、承德、顺德三个府的治所分别是今天的保定、承德、邢台三个地级市驻地，正定、大名、永平三个府的治所则分别是今天的正定县、大名县、卢龙县的驻地，宣化府的治所在今天张家口宣化区，广平府治所在今天邯郸市永年区广府镇。
平遥县城卫星图
府治所在当然都有府城，府比县高一级，所以府城比起县城来规模应该要大不少。山西省有个平遥县古城，一个县城都保存的这么好，那么这8个府城没有理由保存不好吧。但是现实是，在清代的8个府城中，保存最好、最完整的只有一个，就是邯郸市永年区广府镇的广平府城；经过修复后城墙完整的只有一个，是邯郸市大名县的大名府城；已经开始修复，有望展现完整城墙的只有一个，是正定府城；而还残存着一定古城轮廓，还有可能进行修复的则是秦皇岛市卢龙县的永平府城。剩余的其他府城都已经随着社会的发展以及城市建设进程的加快，早已消失在越来越大的城市建成区里，可能在少数城市里还有极少的城墙残存，除了能从侧面显示该城的历史底蕴之外，对于古城的修复和重建则毫无意义了。
民国时期的老地图上的正定县城轮廓图
真定府城示意图
从上面的分析来看，无论是邯郸市的大名县城、广府镇，还是秦皇岛市的卢龙县，它们均离城市比较远，邯郸市的大名县离周边的城市邯郸、山东聊城、河南濮阳均有6、70公里，广府甚至仅是个普通乡镇，卢龙县距离秦皇岛市和唐山市的距离也都在60公里以上，因此可以以地处偏远、经济发展不快，来说明这几个古城被破坏较小的原因。但是正定则不同了，它距离河北的省会石家庄仅隔一河、咫尺之遥，两地中心仅有15公里，经济发展在全省也处于前列，但正定的城墙从保存以及修复状态来的看，仅次于广府镇和大名县的两个府城。
广府位置图，大名距离邯郸、聊城、濮阳示意图
卢龙距离秦皇岛、唐山示意图
正定、石家庄仅一河之隔
正定府城为何能有这样的保存状态呢？想来大概有三点：
一是由于石家庄的崛起。从地理位置上看，除去河北北方张家口、承德两个地广人稀的城市之外，正定处于河北省的中间位置，在这里设置一个中心城市对于一个省来说是最合适不过的了，这一点从历史上的正定府、真定府、常山郡等重要的府、州、郡均设在这里就可以看出。如果没有石家庄的兴起，正定这里是必定要发展成为一个大城市的，如果按照石家庄发展道路走的话就该是省会，即便不是这样最起码也应该是个地级市。
正太铁路图
但是就因为清末修建正太铁路时，因资金问题、技术问题，规划好的正太铁路的东端由正定府南改到了20公里之外小村庄石家庄，从而在正太、卢汉铁路的联结处“被火车拉来”了一座石家庄市，后来这座新兴的城市还成为了河北的省会。虽然正定的历史底蕴深厚，但级别却始终是县，在*策上、*府扶持力度上是弱于地级市和省会城市的，经济发展和城市建设速度也比起省城、地级市来说要小很多，但这样一来对古城的破坏也小，这不得不说是一种“塞翁失马”式的保存了。
二是正定府城本身比起其他府城面积要大。可能是因为位置的原因，正定府城在历史上遭受的破坏较少。其他府城可就没有如此幸运了，比如大名府府城在明代就被漳河、卫河发大水淹没，现存的府城是明代建设的。正定府从北齐时将治所迁到这里后就一直在这里，虽然也经历了战火兵燹，但未发生过大的灭顶之灾，历朝历代的城池建设累积下来就比较雄厚。到了清朝时正定府的面积要比一般的府要大许多。在某卫星图片软件上，在同等视角7.75公里高度看，正定城的面积要比河北邯郸的两个古城广府、大名要大上4至5倍，和山东省聊城市的东昌府古城相比也要大5倍左右。
同等视角高度下的正定、广府、大名、聊城
由于城池面积大，城内空间也就大，有足够空间来满足县城建设需要发展，而不至于因为城市发展而去拆城墙。在上个世纪70年代的卫星图上，当时的正定县城墙范围内有差大片的空地，即便到了21世纪之初，仍还有部分空地。并且在那之后，人们对文物、古迹的保护意识开始觉醒，正定的城墙恰巧能够得到及时、有效的保护。
上个世纪70年代左右的正定古城卫星图片
年时候的正定古城卫星图
三是历史上保存下来的城墙本身状态也不错，没有遭受过大的破坏。比如上文所说的大名古城在抗日战争结束后，为避免敌人如果再次过来据险而守，由冀南三分区动员广大干部群众对城墙进行过大规模的“拆城运动”，拆城前后进行过三次，对古城造成较大破坏。这是在县城，在城市的城池就更是这样了，交通因素、城建因素使得城墙很早就被拆除殆尽。正定府城除了在战争年代被战斗和炮火损伤之外，拆城、城建等给城墙造成破坏的因素很少，正定古城也就这样得到保存下来。
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